[이동필의 귀거래사] 농사철 맞은 농부들에게 희망과 용기를

경칩이 지나면서 훈풍이 불어오니 마당 한구석의 산수유며 매실나무며 꽃이 피고, 모과나무 등걸에서도 어린싹이 얼굴을 내민다. 산중이라 아침저녁으로는 쌀쌀하지만 한낮에는 햇살이 따갑게 느껴지니 봄이 오기는 오는가보다. ‘반갑다 봄바람이 문을 여니 말랐던 풀뿌리는 속잎이 맹동한다. 개구리 노는 곳에 논물이 흐르도다. 멧비둘기 소리나니 버들빛 새로워라. 보쟁기 차려놓고 춘경을 하오리라’. 200년 전 정학유가 지은 <농가월령가> 2월령인데 그 무렵 봄에 심던 보리와 목화·담배, 그리고 뽕나무 등은 찾아보기 힘들고 재를 모아 퇴비를 만들거나 씨암탉에 알을 품게 하던 기억도 가물가물하다. 농사가 전업화하면서 재배하는 작목수가 줄고 대부분의 농자재도 시장에서 구입해 쓰기 때문이다. 축산과 비닐하우스가 늘어나면서 농한기가 따로 없지만 우리 지역은 요즘 마늘 유인작업이며 과일나무를 관리하느라 바쁘다. 많은 비용을 투입해서 고생한 만큼 소득이 돼야 할 텐데 워낙 비료·농약·기름값이 오르고 일할 사람마저 구하기 어려운 형편이니 농사를 시작하는 농부들의 발걸음이 무겁다. 며칠 전 이웃 마을 숙모에게 농사가 어떤지 물었더니 지난해는 고추농사 열마지기에 농약값만 600만원, 여기에 인건비 1000만원과 비료값 등을 제하면 남는 게 없지만 그게 농촌에서의 삶이 아니냐며 어색하게 웃으신다. 사실 영농방법이며 농기계가 발달돼 예전에 비해 노동 강도는 한결 낮아졌다. 하지만 여느 직업과 달리 자연에 의존하다보니 때에 맞춰 비배관리 하고 제초와 병해충 방제를 하지 않으면 기대한 수확을 할 수 없고 투입비가 늘어난 만큼 돈을 만들기는 더욱 어렵다. 강희맹이 쓴 <금양잡록> 서문에 ‘사농공상 네가지 백성 중에 오직 농민만이 가장 괴로우니 추울 때도 갈고 더워도 김매어 몸에 땀이 흐르고 발에 흙칠을 하며 일년 내내 부지런히 움직여도 굶주림과 추위를 면하지 못한다’면서 그럼에도 이 일을 부끄러이 여기지 않는 까닭은 농사가 근본이기 때문이라 했다. 조선시대에는 농사철이 시작되면 임금이 발표한 <권농문>에 따라 농사를 독려하는 것을 고을 수령의 가장 큰 일로 삼았다. 태조 때부터 순종까지 역대 임금들은 경칩 이후 첫 돼지날 선농단에 제사를 올리고 직접 소를 몰아 밭을 갈고 씨를 뿌리며 농사의 소중함과 농민에 대한 고마움을 알렸다. 1444년 세종대왕이 내린 <권농교서>에는 ‘나라는 백성을 근본으로 삼고 백성은 식량을 하늘로 삼나니 농사는 의식의 근원인지라 왕정의 우선되는 바라’며 밝히고 백성들이 농사에 힘써서 즐겁게 살아갈 수 있도록 윗사람이 먼저 실천하기를 강조하고 있다. 국민에게 안전한 먹거리를 공급하고 농촌 지역사회를 유지하는 농업·농촌 본래의 역할은 변함이 없는데 농업과 농민을 바라보는 위정자나 국민의 시각은 크게 달라진 것 같다. 성공한 농민이 돈을 번 이야기는 자주 하면서 정작 논밭에서 묵묵히 일하는 보통 농민들의 마음을 헤아리거나 이들을 천하의 근본이라 믿어주던 사회적 분위기도 찾아보기 어렵다. 일 철이 되어 다시 들판으로 나서는 농부의 처진 어깨를 보면서 권농사(勸農辭) 삼아 조지훈의 ‘농민송(農民頌)’ 한 구절로 위로와 격려의 뜻을 전한다. ‘겨레를 위하여 가장 많이 일하고도 가장 버림받고 시달린 사람들이여! 새벽닭 울 때 들에 나가 일하고 달 비친 개울에 호미 씻고 돌아와 마당가 멍석자리 삽살개와 함께 저녁을 나눠도 웃으며 일하는 마음에 복은 있어라’. 스마트농업 시대라지만 일을 하는 것은 결국 사람이고, 그중에서도 희망을 갖고 용기를 내는 마음과 이를 믿어주는 국민의 응원이 중요하다. 이동필 전 농림축산식품부 장관

[이지훈의 경제이야기] (122) 레고랜드 사태와 채권시장

“레고랜드의 2000억원대 자산유동화기업어음(ABCP) 부도 사태가 가뜩이나 얼어붙은 채권시장에 찬물을 끼얹었다.” 레고랜드 사태가 요즘 뉴스에 단골로 등장하고 있다. 자산유동화기업어음처럼 암호 같은 말들이 많이 나오는데 도대체 무슨 뜻일까. 레고랜드는 강원 춘천에 건설된 테마파크로 5월에 개장했다. 이 사업의 추진을 위해 ‘강원중도개발공사’라는 부동산 시행회사가 설립됐는데 강원도(지분 44%)와 멀린엔터테인먼츠그룹(23%) 등이 주주로 참여했다. 출자금으로는 자금이 턱없이 부족하므로 외부 자금을 끌어오게 되는데, 강원중도개발공사는 이를 위해 ‘아이원제일차’라는 특수목적법인을 설립했다. 아이원제일차가 어음을 발행해 매각하는 방식으로 투자자들로부터 자금을 조달하고 나서 그 돈을 다시 강원중도개발공사에 빌려주는 방식이다. 특수목적법인을 끼워서 2단계로 돈을 빌리는 이유는 강원중도개발공사의 다른 법적 관계(채권·소송 등)와 분리하기 위해서다. 만약 강원중도개발공사가 다른 이유로 파산하더라도 그 위험에서 분리될 수 있다. 특수목적법인인 아이원제일차는 10개월짜리 어음을 발행했고, 여러 투자자에게 매각했다. 투자자들은 그 어음을 사들이는 방식으로 결과적으로 레고랜드 사업에 종잣돈을 댔다. 이런 경우에 발행하는 어음을 자산유동화기업어음이라 부른다. 기업에서 현금이 부족할 때 가진 자산을 현금화(유동화)하기 위해 발행한다고 해서 ‘유동화’라는 이름이 덧붙는다. 레고랜드의 경우 강원중도개발공사가 레고랜드를 개발해 얻게 되는 수입이 담보가 되는 셈이다. 그러나 이것만 믿고 투자하기엔 불안하다보니 강원도가 보증을 서서 신용도를 높여줬다. 또 하나 문제는 부동산 개발사업은 몇년간 지속되는데 어음은 만기가 1년 이내라는 점이다. 그래서 만기가 되면 투자자들에게 원리금을 갚고 나서 같은 금액의 어음을 다시 발행해 매각하는 방식으로 돈줄이 끊어지지 않게 한다. 이렇게 어음을 발행해 조달한 돈이 2050억원이었고, 어음의 만기가 2022년 9월29일에 닥치게 돼 있었다. 문제는 레고랜드가 개장했지만 거기서 발생하는 수입으로 채무를 갚을 능력이 안됐다는 점이다. 보증을 선 강원도가 채무를 대신 갚아야 하는데 강원도는 다른 선택을 한다. 어음 만기 하루 전날, 강원중도개발공사의 기업 회생을 법원에 신청하겠다고 폭탄선언을 한 것이다. 기업 회생이 받아들여지면 채권자는 언제 돈을 받을지 모르게 된다. 결코 받아들이고 싶지 않은 시나리오다. 이에 주간 증권사인 비엔케이투자증권은 강원도에 채무를 즉시 상환하라고 요구했지만 강원도는 이에 응하지 않았다. 2050억원의 어음은 결국 부도 처리됐다. 사태는 일파만파로 번졌다. 지방정부가 발행하는 채권 즉 지방채는 국가가 망하지 않는 이상 절대 부도날 리 없는, 국채에 준하는 신용도를 가지는 것으로 간주돼왔고 이번 건처럼 지방자치단체가 보증한 채무도 비슷하게 여겨져왔다. 그런데 이런 채권마저 경우에 따라 부도가 날 수 있다는 인식이 시장에 확산됐다. 투자자들은 이제 회사채나 은행채를 사는 것도 극도로 몸을 사리게 된다. 기업이 자금 마련을 위해 채권을 발행해도 안 팔리는 유찰 사태가 이어지고 채권 금리는 치솟았다. 금융당국은 부랴부랴 유동성 공급을 비롯한 대책을 내놓았고, 강원도는 채무를 12월15일까지 갚겠다고 밝혔다. 이번 사태는 금융시장이 얼마나 조심스레 다뤄야 하는 존재인지를 잘 보여줬다. 이지훈 (세종대 경영학과 교수)

[김혁조의 만사소통] 챗GPT에 대한 단상

“교수님, 이제 학생들 리포트는 어떻게 채점하죠?” “뭐, 그냥 선풍기에 날려볼까요? 멀리 날아가는 것은 D, 가까이 떨어진 것은 A. 이렇게요.” 두 교수님들의 넋두리다. 다름 아닌 ‘챗GPT(지피티)’ 때문이다. 이걸로 그럴싸한 리포트도 만들고, 심지어 논문도 쓸 수 있다고 한다. 그래서 내용을 판단하기 힘드니까 페이지수가 많은 리포트에 점수를 많이 주자는 농담 아닌 농담을 한 것이다. 대학에서는 학점을 어떻게 주고, 논문 심사는 어떤 기준에서 해야 할지 어려움에 곧 봉착할 것 같다. 챗GPT는 ‘대화형 인공지능(AI)서비스’다. 쉽게 말해 검색창에 대화하듯이 뭐든 물어보면 답을 찾아준다. 보도에 따르면 미국 학생들이 챗GPT를 이용해 리포트를 쓰고, 심지어 미국 일부 대학에선 챗GPT가 로스쿨 과정을 통과했다고 한다. 또 엑셀 프로그램 작업 등 5시간이나 걸리는 문서 작업을 단 1분 만에 끝낸다니 업무 활용도에서 가히 혁명적인 변화라 할 만하다. 이뿐만 아니라 시나 소설도 수준급으로 쓴다니 참으로 놀랄 일이다. 챗GPT의 등장으로 기존 검색엔진들은 난리가 났다. 구글은 챗GPT에 맞서기 위해 ‘바드(Bard)’를 내놓고 시연행사를 가졌지만 망신을 당했다. 챗GPT의 성공에 당황해서 서둘러 공개했다가 오답을 양산하는 결과를 낸 것이다. 네이버도 대기업과 정부의 손을 잡고 거대 AI 육성에 참여하기로 하는 등 국내외적으로 대화형 인공지능 검색서비스 개발에 사활을 걸고 있다. 이젠 검색창이 인간의 귀처럼 작동해서, 뭐든 말하면 척척 찾아주고 문제를 해결하는 시대가 열릴 것이다. 과연 챗GPT는 자동차·전기·우주선 등과 같이 인류문명에 획기적인 변화를 가져올 것인가? 그리고 우리 삶은 또 어떻게 변화할 것인가? 기대와 우려가 동시에 존재한다는 것만은 사실이다. 챗GPT가 기존 검색문법을 완전히 바꾸면서 인류에게 새로운 형태의 삶을 제공할 수도 있을 것이다. 그러나 챗GPT가 복잡하고 힘든 일들을 아무리 빠르게 해결한다 해도 인간의 감성과 상상력은 따라 오지 못할 것이라는 의견도 많다. 챗GPT에 시를 한수 부탁해봤다. 제목은 ‘마당’. 한마디로 놀라웠다. 근사했다. 마당 속의 나무와 꽃들에 어릴 적 추억을 넣었다. 그럴싸해 보이는데 왠지 개운하지 않다. 그 이유는 너무 일반적이기 때문이다. 누구에게나 다 해당되는 이야기인 것이다. 나만의 추억과 이야기들은 빠져 있다. 나만의 특별한 느낌이 없다. 내가 간직하고 있는 여백과 여운이 없다. 사실 얼마 전까지만 해도 우린 늘 얼굴을 맞대고 소통했다. 말을 하고, 눈빛을 보내고, 표정을 읽으며, 제스처를 하면서 소통했다. 말과 말 사이의 여백을 읽으며 몸과 마음으로 소통했다. 글은 또 어떤가? 글씨체에서 글쓴이의 외모를 상상하고, 필압, 다시 말해 꾹꾹 눌러 썼는지, 살살 썼는지에 따라 그 사람의 감정 상태를 짐작하기도 했다. 편지지에 눈물 한방울이라도 떨어져 있으면 감정이 복받치기도 한다. 그래서 부대에 배달된 엄마의 편지를 가슴속에 늘 지니고 다녔고, 헤어지자며 눈물자국이 묻어 있는 연인의 편지는 세상을 무너지게 만들기도 했다. 소통수단이 말과 글만이 아님을 우리는 이미 안다. 말과 말 사이의 여운, 글과 글 사이의 여백에서 나오는 느낌과 분위기를 통해 소통했다. 그런데 챗GPT는 어떤가? 이 모든 것을 생략해 버린다. 이게 진정 우리의 삶을 행복하게 해줄 게임 체인저(Game Changer)가 될 수 있을까? 아니라면 어떻게 해야 하는가? 챗GPT를 띄워놓고 멍하니 보고만 있다. 김혁조 강원대 교수

[이근후의 팔팔구구] 인생은 황홀한 기쁨이다

삶을 살아보면 기쁜 일이 더 많을까 아니면 고통스럽고 슬픈 일이 더 많을까. 부처는 인생은 생로병사의 고(苦)라고 했으니 기쁨보다 고통이 더 클 것 같다. 그런데 이런 생각을 뛰어넘어 어떤 이는 ‘인생은 황홀한 기쁨’이라고 주장하는 사람도 있으니 한번 즐거움과 고통을 견줘봐야겠다. 즐거움이나 우울함은 감정에 해당한다. 감정은 ‘어떤 일이나 현상·사물에 대해 느끼는 심정이나 기분, 정서는 ‘사람의 마음에서 일어나는 여러가지 감정’을 뜻한다. 그러니 여러가지 감정을 묶으면 정서가 된다. 정서에는 기분 좋은 정서도 있고, 우울한 정서도 있다. 일상에서 느끼는 기쁨과 우울의 감정은 많지만 개인 수준에 따라 견딜 만큼만 해결하며 살아가게 된다. 이 범주 외에 병리적인 정서도 있다. 우선 병적으로 분류되는 정서다. 병적 정서라는 것은 상황에 맞지 않는 정서를 말한다. 기분 좋을 일도 아닌데 기분이 좋다거나 우울할 일도 아닌데 우울해진다는 게 바로 병적 증상의 대표적인 예다. 기분 좋은 정서에는 다행감(경조증·euphoria)·의기양양감(elation)·고양감(exaltation) 그리고 극치에 이르면 나타나는 황홀감(ecstasy)이 있다. 우울감은 비탄(grief)과 우울로 구분하는 정도다. 병적이 아닌 황홀감을 찾아본다. 그리스의 물리학자 아르키메데스 일화가 생각난다. 왕에게 왕관에 금이 제대로 들어갔는지 확인하라는 명을 받은 아르키메데스는 문제를 풀기 위해 노심초사했으나 풀지 못했다. 그는 어느 날 목욕하러 갔다가 탕 속에 들어가면서 문제해결 방법을 찾게 됐다. 탕에 잠긴 자기 몸 부피만큼 물이 넘치는 원리를 발견하고서 너무 기쁜 나머지 벌거벗은 채 탕에서 뛰어나와 펄쩍펄쩍 춤을 췄다고 한다. 이런 깨달음은 병적인 황홀감이 아니라 간절하게 해결하고자 했던 문제를 아주 우연한 기회에 풀게 됐다는 생각에 의해 황홀 상태에 이른 것이다. 다른 하나는 싯다르타 이야기이다. 그는 6년간 고행 끝에 깨달음을 얻어 부처가 되는 순간 그 깨달음의 환희를 주체하지 못해 일주일 동안 부다가야를 껑충껑충 뛰었다고 한다. 이 또한 황홀감 때문이었을 것으로 추측된다. 두 사람 모두 그토록 찾고자 했던 진리를 깨달았으니 그 기쁨은 단순한 기쁨이 아니었을 테다. 남들 보기에는 이상한 행동이지만 이유 없이 그런 행동을 한 것이 아니니 병적인 황홀감이라고는 할 수 없다. 깨달음을 통한 기쁨의 황홀감인 셈이다. 황홀감을 예술로 승화한 이야기도 있다. 쇼팽은 사랑하는 여인에게서 얻은 모든 환상적인 느낌을 곡으로 만들어냈는데 이것이 바로 ‘환상 교향곡’이다. 이런 황홀감의 극치는 아니더라도 우리 일상생활에서 소소한 즐거움이나 기쁨은 많이 있다. 그런데 사람들은 이런 소소한 기쁨보다는 황홀감에 가까운 즐거움의 극치를 경험해보고 싶어 한다. 그것은 그렇게 쉽게 얻어지는 것이 아니다. 이 쉽지 않은 황홀감을 맛보고자 가짜 황홀감에 심취하는 사람들이 많다. 내가 여기서 가짜 황홀감이라고 말하는 것은 땀 흘리는 노력 없이 순간적인 쾌락의 황홀감을 연속적으로 맛보기 위해 조작하는 황홀감을 말한다. 조작한 황홀감으로는 약물에 의한 황홀감이 대표적이다. 이런 황홀감은 약효가 떨어지면 금방 사라진다. 그렇기 때문에 이런 황홀감을 다시 경험하기 위해 더 자주, 많이 약물을 취하게 된다. 이는 황홀감이 아니라 약물중독에 따른 부작용일 뿐이다. 이근후 이화여대 의과대학 명예교수

[취재수첩] 화환 속 花는 어디에

최지연 산업부 기자

[취재수첩] 식량자급률 목표 이대론 달성 못한다

서륜 전국사회부 선임기자

[취재수첩] 꿀벌 소멸의 나비효과

최소임 산업부 기자

[독립문에서] 농업진흥지역 해제, 득보다 실이 크다

김상영 취재국장

[독립문에서] 챗GPT 이용기