인문학의 뜰
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[인문학의 뜰] 역린이라도 건드려야 하는 이유
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역린, 쉬운 말로 ‘아픈 곳’ 왕에겐 자존심·신념·주관 자극할 경우 화 입을 수도
윗사람에게 충고 힘들지만 필요할 때는 반드시 해야 알면서 안하는 것 또한 ‘불충’
동북아권에서는 옛날부터 왕을 전설 속 신성한 동물인 용에 비유했다. <한비자>에 실려 있는 ‘역린(逆鱗)’의 고사다.
“용이란 상냥한 동물로, 잘 길들이면 타고 다닐 수도 있다. 그런데 절대로 건드려서는 안되는 곳이 있는데 바로 역린이다. 역린은 용의 목 아래에 있는 한자 정도 되는 거꾸로 난 비늘인데, 만약 이 비늘을 건드리면 용은 미쳐서 날뛰게 된다. 그곳을 건드리는 사람은 그가 누구라도 죽음을 면할 수 없다. 군주 역시 용과 같아서 역린이 있는데, 그것을 건드리는 것은 무모하기 짝이 없는 일이다.”
역린은 오늘날로 치면 콤플렉스라고 할 수 있을 것이다. 우리가 흔히 하는 말로 ‘아픈 곳’이다. “감히 아픈 곳을 건드리다니…”라고 운운하는 것이 그것을 말한다. 또한 왕의 자존심도 역린이라고 할 수 있다. 자신이 가진 권력으로 무엇이든지 할 수 있기에 자존심이 상했을 때 절제하기 어려운 것이다. 성군으로 알려진 당 태종도 거기서 자유로울 수 없었다. 자신과 장기를 두어 크게 이긴 당검이라는 신하를 작은 고을로 쫓아 보내고, 다른 신하를 시켜 “만일 당검이 불만을 토로하면 바로 목을 베어버려라”고 명령하기도 했다. 심지어 당검은 당나라의 창업공신이자 당 태종과 오래전부터 교류하던 사이였다. 자존심 앞에서는 어떤 사람도 유치해질 수밖에 없다는 것을 이 고사는 생생히 보여준다. 물론 당 태종은 나중에 자신의 행동을 반성하고 명령을 철회했다. 또 한가지 역린은 군주가 가진 신념과 주관이다. 만약 명예를 중시하는 군주의 명예를 해쳤거나, 재물을 소중히 하는 군주에게 손해를 끼쳤다면 그 사람은 죽음을 각오해야 한다. 신념이나 주관은 한 사람의 가치관을 말해주는 것으로 삶을 살아가는 목적과 같은데, 그것에 상처를 받게 되면 누구라도 견디기 어렵다. 심지어 한 나라의 군주라면 더더욱 그렇다.
하지만 제아무리 군주의 역린이라고 해도 건드리지 않으면 안될 때가 있다. 먼저, 바로잡지 않으면 나라 전체가 흔들릴 때다. 신속히 바로잡지 않으면 나라가 무너질 수도 있는 일은 당연히 충고해서 바로잡아야 한다. 이때는 충고가 아니라 몸으로라도 막아야 한다. 그다음은 군주의 신변에 나쁜 일이 생길 수도 있을 때다. 만약 그것을 알고도 당장 말하기가 두려워 방기한다면 나중에 원망을 듣게 된다. 또한 리더가 반드시 알아야 할 중요한 상황을 모르고 있을 때도 당연히 깨우쳐줘야 한다.
초·한 전쟁 당시 항우는 경쟁자였던 유방을 죽이려고 홍문의 연회를 연다. 연회장에서 항우가 자신을 죽이려고 한다는 사실을 알아챈 유방은 변소를 간다는 핑계를 대고 간신히 항우의 장막을 벗어났다. 유방은 빨리 도망가자고 재촉하는 신하 번쾌에게 항우에게 미처 인사를 하지 못했다고 하며 망설인다. 이때 번쾌는 유방을 다그치며 말했다.
“큰일을 할 때는 사소한 예의를 따지지 않고, 큰 예의를 행할 때는 사소한 허물을 마다하지 않는 법입니다. 지금 저들은 칼과 도마이고 우리는 그 위에 놓인 물고기 신세인데 무슨 인사를 한다고 합니까?” 짧은 대화이지만 확실한 비유로 유방의 경각심을 불러일으켜 준다. 우유부단한 유방에게, 목숨은 물론 천하대사가 무너질 수도 있는 위기상황임을 확실히 깨닫게 해준 것이다.
“충언은 듣기 싫지만 행함에는 도움이 되고 좋은 약은 입에 쓰지만 병에는 도움이 된다(忠言逆耳利於行 毒藥苦口利於病·충언역이리어행 독약고구리어병).”
역시 유방의 고사로, 아방궁의 호화로움에 취해 안주하려는 유방에게 참모 장량이 신하들의 충언을 듣기를 권하며 했던 말이다. 역사가들은 유방이 압도적인 열세를 딛고 항우를 이길 수 있었던 비결로 신하들의 충고를 잘 받아들였던 것을 들고 있다. 하지만 역으로 생각해보면 이처럼 귀에 거북한 충고를 탁월한 비유로 말할 수 있었던 신하가 있었기에 유방의 리더십이 빛을 발할 수 있었을 것이다.
충고는 어떤 상대에게도 하기 어렵다. 특히 윗사람에게는 더욱 그렇다. 하지만 해야 할 때는 반드시 해야 한다. “모르면서 말하는 것은 무지함이고 알면서 말하지 않는 것은 불충이다.” 역시 <한비자>에 실려 있는 글이다. 거짓말을 하는 것만이 속이는 것이 아니다. 부하로서 반드시 해야 할 말을 하지 않는 것도 역시 속이는 것이다.
조윤제는…
▲인문고전연구가 ▲저서 <이천년의 공부> <천년의 내공> <말공부> <인문으로 통찰하고 감성으로 통합하라> <내가 고전을 공부하는 이유> 등 다수
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조윤제인문고전연구가
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사설
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[사설] 아프리카돼지열병 국내 첫 발생…기로에 선 양돈산업
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백신·치료제 없어 확산 시 ‘재앙’ 소독강화·출입통제 등 방역 총력
결국 아프리카돼지열병(ASF) 방역망이 뚫리고 말았다. 앞으로 더 확산할지, 아니면 현 수준에서 멈추게 될지는 농가와 양돈관계자뿐 아니라 우리 국민에게 달렸다.
농림축산식품부는 17일 경기 파주의 한 양돈장에서 국내 첫 ASF 발생을 공식 확인한 데 이어 18일엔 전날 신고된 경기 연천 소재 양돈장의 의심돼지가 양성으로 확진됐다고 밝혔다. 파주와 연천에 있는 두농장간 차량거리는 50㎞로, 북한과 이어진 하천 인근에 위치한다는 공통점은 있으나 직접적인 역학관계는 아직까지 없는 것으로 알려졌다. 즉 전파경로는 아직 오리무중이다.
ASF는 전파속도가 빠르고, 감염되면 100% 폐사하는 제1종 법정전염병이다. 예방백신과 치료제도 없어 어떤 가축질병보다 위험하다. 국내 양돈산업의 운명이 중대 갈림길에 선 형국이다. ASF는 1921년 아프리카 케냐에서 처음 보고된 이후 남아프리카지역으로 퍼져 풍토병이 됐다. 그러다 지난해 8월 아시아에서는 처음으로 중국에서 발생, 9개월여 만에 중국 전역으로 번졌다. 또 몽골·베트남·캄보디아 등 인접국으로 계속 확산 중이다. 중국발 ASF 확산세가 심상치 않게 흘러가며 방역을 강화해오던 중에 국내에서 ASF가 발생했다는 점은 뼈아프다. 이낙연 국무총리는 북한이 5월31일 ASF 발생사실을 공식화한 직후 인천국제공항과 인천항을 찾아 국경검역 강화를 주문하는 등 6월 한달에만 5차례나 현장을 찾았다. 특히 인천 강화, 경기 파주, 강원 철원 등 북한 접경지를 방문해 야생멧돼지 감축을 위한 구체적인 대처와 방역을 강조한 바 있다.
그동안 ASF 예방책으로 축산물과 축산가공품에 대한 검역 강화, 야생멧돼지의 개체수 감축, 돼지에 잔반 급여 전면 중단을 요구하는 학계·양돈업계와 정부부처간 엇박자도 있었다. 사후약방문 격이지만 환경부가 이번에 잔반 급여를 전면 금지한 조치는 환영할 일이다. ASF 발생이라는 초유의 사태를 맞아 잘잘못 가리기는 나중으로 미루고, 이제 초동방역에 총력을 기울여야 할 때다. 검역당국은 감염경로를 밝히는 데 속도를 내고, 농가는 소독과 출입통제를 강화해야 한다. ASF 위기경보단계가 최고 수준인 ‘심각’단계로 격상된 가운데 예방적 살처분 범위도 긴급행동지침(SOP) 매뉴얼에 나온 발생농장으로부터 ‘500ｍ내 돼지’에서 ‘3㎞ 내 돼지’로 강화됐다. 지방자치단체와 농가의 협력이 어느 때보다 중요하다.
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김기홍농민신문 산업부 차장
유인경방송인
