한국 남성과 국제결혼해 우리나라에 거주하는 외국인 여성 4명 중 1명이 농촌에 살고 있는 것으로 나타났다. 또 농촌에 사는 국제결혼 부부의 절반 가까이는 시댁에 살고 있어, 이들의 대가족 또는 노인 부양을 지원할 수 있는 정책이 필요한 것으로 분석됐다.

보건복지부는 14일 설동훈 전북대 사회학과 교수 등에 의뢰해 조사한 ‘국제결혼 이주여성 실태’ 결과를 밝히고 이주여성에 대한 복지대책 등을 수립키로 했다.

여성 결혼이민자 945명을 대상으로 한 이번 조사는 전국 규모로는 처음 이뤄진 것으로, 우리나라에 온 외국인 신부의 도·농 거주비율은 3대 1 정도인 것으로 나타났다.

특히 농촌에 사는 외국인 신부(중국동포 제외)들은 혼혈아 걱정 때문에 낙태를 하는 경우도 18.6%나 되는 것으로 드러나 가족해체를 예방하고 다양한 문화가 공존할 수 있도록 할 방안 마련이 필요한 것으로 지적됐다.

조사 보고서는 결혼이민자의 자녀 양육부담을 덜어줄 수 있는 정책이 농촌에서 더 시급하다고 지적한 뒤 “현재 각 지방자치단체별로 실시하고 있는 ‘농가도우미’ 파견이나 영유아 양육비를 지원하는 등 ‘여성농업인 우대정책’에 결혼이민자 가족을 포함시켜야 한다”고 강조했다.

〈홍경진〉